Neuer Pterosaurier: Darwinopterus modularis

Evolutionäre Bindeglieder zu finden ist immer eine wichtige Sache und so ist auch die Benennung eines neuen Pterosauriers von enormen wissenschaftlicher Bedeutung. Anders als bei vielen anderen "Bindegliedern" kennt man von dem neuen, etwa 160 Milionen Jahren alten, chinesischen, Pterosaurier Darwinopterus modularis etwa 20 teils vollständige Exemplare. Sie zeigen, dass Darwinopterus den Kopf von höherentwickelten Pterodactyloiden wie etwa Germanodactylus hatte, sein Körper aber noch an die Mitglieder einer primitiveren Pterosauriergruppe, nämlich an die Rhamphorhynchoiden erinnerte. Anatomische Merkmale zeigen, dass Darwinopterus sich nicht allzu gut auf dem Boden fortbewegen konnte und stark an ein Leben in der Luft angepasst war. Die Forscher vermuten sogar, dass Darwinopterus vielleicht andere fliegende Wirbeltiere und Wirbellose gejagt hat.

Links:

http://dsc.discovery.com/news/2009/10/13/pterosaur-evolution.html

http://scienceblogs.com/tetrapodzoology/2009/10/darwinopterus_transitional.php