Ältester Federträger

Fans des Archaeopteryx müssen nun tapfer sein. Der über alles beliebte "Urvogel" aus Bayern ist nicht mehr der älteste bekannte Federträger. Ein kleiner, aus der chinesischen Tiaojishan Formation stammender Dinosaurier war zweifelsfrei gefiedert und lebte einige Millionen Jahre früher als der "Archie" nämlich im so genannten "Oxford". Über Anchiornis habe ich schon einen kleinen Artikel verfasst, dass er aber älter als der Archaeopteryx war wurde erst kürzlich auf dem SVP Meeting in Bristol veröffentlicht. Was neben seinem Alter so besonders ist, ist seine sehr geringe Größe und seine Verwandtschaftliche Beziehung zu anderen Dinosauriern. Der Anchiornis war kein "echter" Vogel, dafür aber ein Troodontid, einer Familie von Theropoden die eng mit den Vögeln verwandt waren. Interesssant ist, dass eine solche systematische Position auch schon einmal für Archaeopteryx vorgeschlagen worden ist. Insgesamt sind von diesem etwa 35cm langem Tier zwei Skelette bekannt.